El GLP (Gas Licuado del Petróleo) automoción, o autogas es el carburante alternativo más utilizado a nivel mundial. Es una mezcla compuesta principalmente de propano y butano. Su uso en automoción data desde hace muchos años. La crisis del petróleo de los años 70 hizo que el autogas se empezase a considerar como un carburante alternativo a los tradicionales debido a su bajo precio. Actualmente existen más de 15 millones de vehículos a GLP, de los cuales más de 8 millones circulan en países de la Unión Europea.

Cambio Climático : Bajas emisiones de CO2 en escape (comparables a las de los vehículos diesel, y hasta un 11% menos que los de gasolina), ayudando al cumplimiento del Protocolo de Kyoto de disminución de gases de efecto invernadero en el periodo 2008-2012.

Seguridad de abastecimiento : Más del 60% del Gas Licuado proviene directamente de pozos de gas natural, y no del refino del petróleo. La propia Comisión Europea reconoce al GLP como un carburante alternativo de diversificación, e indica que “el Gas Licuado podría cubrir como carburante alternativo el 5% del mercado del 2020”, porque mejora sustancialmente las emisiones de NOx y partículas frente a un motor Diesel, mejorando notablemente la calidad del Aíre de las ciudades en las que vivimos.

Las reservas de autogás se estiman superiores en 30-40 años a las del petróleo y sus previsiones inflacionistas a medio y largo plazo son a la baja, debido a que:

• Habrá más producto en el mercado por la entrada en funcionamiento de más pozos de gas natural.

El 70% del propano y butano que se utiliza para autogas procede directamente de los pozos y de los procesos de licuefacción del gas natural, aumentando así nuestra independencia del petróleo. No hay proceso de refino.

Disponibilidad : La logística de suministro y almacenamiento en estaciones de servicio y en vehículos del autogás es muy similar a la de los carburantes tradicionales (gasolina y gasoil).

Economía y Ahorro : El autogás está considerado, a nivel europeo, como un carburante alternativo. En la actualidad el coste del autogas suele ser de menos del 50% del precio de los carburantes tradicionales. Por esta razón, los ahorros durante la explotación de un vehículo a GLP permiten recuperar el sobre coste de inversión en unos plazos razonables (según el nº de Km./año). Además, representa ahorros importantes en el coste de mantenimiento del vehículo.

El autogas es un carburante que contienen menos moléculas de carbono haciendo, por lo tanto, que su combustión sea mucho más limpia que con los carburantes tradicionales, lo que hace que el mantenimiento general tenga un coste 12% menor. Incrementa la vida útil del motor, con una mayor prolongación de los periodos de programación de los cambios de aceites y cambios de bujías.

Con el sistema BiFuel se puede conducir indistintamente en modo gasolina o autogás GLP, sin tener que parar el coche y mediante el simple accionamiento de un botón instalado a mano del conductor. En el Outback, el depósito adicional de autogas permite recorrer 400 kilómetros en este modo, mientras que el de gasolina mantiene su autonomía de casi 1.000 kilómetros sin repostar. El coche nunca se quedará parado, ni por falta de autogás ni por el improbable caso de que el sistema Bi-Fuel falle, ya que el coche seguiría funcionando con el motor y combustible original.

En el Outback se instala un depósito tórico que ocupa el espacio debajo del suelo del maletero, con lo que no se pierde nada de espacio de almacenamiento.

Actualmente, hay en España una red de 100 puntos de suministro, y hay previstas, para 2012, la apertura de otros 200 puntos. Para ver donde hay disponible autogás, ver este apartado: www.aoglp.com